Foto: Harry Glicken / US Geological Survey

Lebih tiga setengah dekad kemudian, letusan Gunung St Helens pada tahun 1980 tetap menjadi peristiwa gunung berapi yang paling dahsyat dan paling dahsyat dari Amerika Syarikat.

Di samping menyebabkan lebih daripada $ 1 bilion kerosakan, letusan itu membunuh 57 orang, termasuk David A. Johnston (di bawah kanan), seorang ahli volkologi berusia 30 tahun yang bekerja untuk Penyiasatan Geologi Amerika Syarikat.

Johnston, yang mengawasi gunung itu dari sebuah tempat berlabuh 6 batu jauhnya, menyaksikan gempa bumi berukuran 5.1 yang mengakibatkan keruntuhan lereng utara gunung berapi itu. Tanah runtuh yang terhasil kekal sebagai sejarah rekod yang terbesar. Sebelum Johnston dihanyutkan oleh letupan lateral, dia menghantar satu penghantaran radio terakhir: "Vancouver Vancouver! It's it!"

Dalam beberapa bulan sebelum peristiwa besar, para saintis seperti Johnston telah mengamati gerombolan gempa, letusan freatik, perkembangan cryptodome dan perubahan geologi utama yang lain. Memandangkan ini merupakan aktiviti gunung berapi yang pertama di gunung sejak letusan terakhir pada tahun 1850-an, para saintis, jurugambar dan pemerhati yang ingin tahu berkumpul di gunung setiap hari untuk melihat perubahan yang menarik.

Gary Rosenquist, seorang jurugambar yang berkhemah hanya 11 batu jauhnya dari zon letupan, terletak cukup jauh untuk menyaksikan dan mendokumentasikan letusan ganas. Seperti yang dilihat dalam video di bawah ini, imej Rosenquist - diambil secara berturut-turut dalam tempoh kurang dari satu minit - menunjukkan urutan menarik di mana runtuhan runtuhan awal memberi laluan kepada awan letupan sisi lebat:

Kawasan sekitar Mount St. Helens masih dalam proses pemulihan dari hari ini, tetapi terima kasih kepada daya tahan dan sifat yang sentiasa berubah dari planet kita, ia telah berjalan dengan lancar.

Walaupun ia bukanlah hutan dahulu, lihat bagaimana monumen gunung berapi ini telah berubah sejak tahun 1980 hingga hari ini:

17 Mei 1980 - satu hari sebelum letusan

Foto: Harry Glicken / US Geological Survey

Ditangkap beberapa jam sebelum letusan, imej yang tenang ini diambil di tapak pemerhatian Johnston, di mana dia kemudian meninggal dunia. Tempat itu kemudiannya dinamakan "Johnston's Ridge" dalam ingatannya, dan kini ia menjadi tempat pemerhatian.

10 September 1980 - 4 bulan selepas letusan

Foto: Harry Glicken / US Geological Survey

Tumpukan asap muncul dari kawah berbentuk tapas gunung St. Helens yang diubahsuai secara drastik.

Gunung St. Helens, hari ini

Foto: tusharkoley / Shutterstock

Selama bertahun-tahun, tanah di sekeliling gunung berapi itu masih menjadi tanah kosong yang kelihatannya tandus, tetapi tidak lama kemudian, pokok-pokok kehijauan mula kembali ke dalam gambar.

Teruskan di bawah untuk melihat lebih banyak contoh tentang bagaimana pertumbuhan tumbuhan baru dapat dilihat di landskap gunung berapi ini:

Foto: Calip Calip / Shutterstock

Pertumbuhan hijau baru muncul dari reruntuhan mayat mati yang musnah oleh letusan itu.

Foto: Bill Perry / Shutterstock

Bunga liar dan pokok renek hijau membungkus tunggul pokok ashen.

Foto: Christopher Boswell / Shutterstock

Sebuah ular jalan berliku-liku di sekitar cerun semula di sekitar Gunung St. Helens.

Foto: tusharkoley / Shutterstock

Foxgloves mekar di cerun berumput apabila Gunung St. Helens menjulang di kejauhan.

Foto: Stephan Schulz

Batang pokok mati mati terapung di permukaan Lake Lake berhampiran Gunung St. Helens.

Foto: Ronald Sherwood / Shutterstock

Bunga liar berkembang berhampiran zon letupan Gunung St. Helens.

Foto: Christopher Boswell / Shutterstock

Menara kilat di atas jalan yang melalui zon letupan Gunung St. Helens.